Influence of voluntary military service on the sexual behavior of a population of young adults

Moisés Apolaya-Segura^1,a, César Cárcamo-Cavagnaro^2,b

¹ Dirección de Sanidad Fuerza Aérea. Lima, Perú.

Se realizó un estudio trasversal, en ingresantes a la ESOFA durante el proceso de admisión de 2010. Los criterios de inclusión fueron: ser varon, tener más de 18 años y acceder voluntariamente a participar de estudio. Los ingresantes fueron clasificados en dos grupos, “ingresantes civiles” e “ingresantes del SMV”, en función a si habían realizado o no previamente el SMV. Debido a la naturaleza del estudio no se realizó muestreo.

INSTRUMENTOS

Para recolectar los datos se utilizó un cuestionario autoaplicado, anónimo, con preguntas cerradas de respuesta única, sobre datos específicos, donde se evaluó sistemáticamente, y en el siguiente orden, ocho preguntas de aspectos generales; once preguntas de conocimientos sobre modos de trasmisión de VIH; 22 preguntas de comportamientos sexuales en los últimos doce meses, y en su última relación sexual, y una pregunta de percepción de riesgo de contraer VIH. El tiempo promedio de llenado de la encuesta fue de 30 minutos. Este cuestionario fue validado por juicio de expertos. Se asignó un punto a las preguntas de conocimientos sobre modos de trasmisión de VIH, con lo cual se clasificó la primera de estas variables en “buen nivel de conocimientos” (7-11 puntos) e “inadecuado nivel de conocimientos” (0-7 puntos). En tanto que la percepción de riesgo de contraer VIH se clasificó en “percepción baja” (1- 4 puntos), “percepción intermedia” (5-8 puntos) y “percepción alta” (9-10 puntos). El comportamiento sexual de riesgo fue definido como una o más de las siguientes condiciones: en los últimos 12 meses haber tenido más de una pareja sexual ocasional; en su última relación sexual no haber utilizado condón; haber tenido relaciones sexuales con TS, o haber tenido relaciones sexuales con alguien de su mismo sexo ⁽¹⁸⁾. Respecto a la historia sexual antigua de los ingresantes, se determinó como pareja sexual de bajo riesgo cuando estas fueron declaradas como amigas, enamoradas o familiares, y como pareja sexual de riesgo cuando estas fueron declaradas como trabajadores sexuales o “chicas fáciles”.

DISCUSIÓN

Existe una amplia creencia que el personal militar tendría mayor riesgo de contraer una ITS que el poblador civil; sin embargo, nuestros resultados muestran que no habría diferencias en relación a los comportamientos sexuales de riesgo, de acuerdo a la definición de ONUSIDA, entre los ingresantes a la ESOFA que habían realizado el SMV y los que no. No así en relación al nivel de conocimiento sobre los modos de trasmisión del VIH, donde se encontró que los ingresantes del SMV tuvieron un mejor nivel de conocimiento. Esto se debería a que durante el SMV se brinda a los adolescentes, a través de intervenciones periódicas, conocimientos relacionados con la trasmisión de ITS/VIH, con la finalidad de reducir las conductas de riesgo. Así, en la Fuerza Aérea se desarrollan estrategias preventivo-promocionales, como las realizadas por el Comité de Prevención y Control del VIH/SIDA de las Fuerzas Armadas (COPRECOS), que incluyen charlas, entrega de condones, capacitación a instructores militares entre otras. Además, el acuartelamiento del personal de SMV facilita el poder congregarlos y realizarles dichas intervenciones preventivo-promocionales.

Con relación a los comportamientos sexuales en los últimos 12 meses, se halló que el servicio militar influye sobre el mayor número de parejas sexuales ocasionales, duplicando en número a lo hallado en el personal civil. Así, el personal del SMV se encontraría más expuesto a alguna ITS, como el VIH. Ello se debería al deseo de los militares de expresar su masculinidad, que podría estar asociada a la propia cultura a militar, y cuya expresión sería el tener más parejas sexuales. A ello se sumaría la presión de grupo y la ansiedad de encontrarse acuartelado, con salidas únicamente los fines de semana, lo que condiciona que las parejas sexuales, mayoritariamente, sean ocasionales. Del mismo modo, este predominio de parejas ocasionales puede verse influida aun más por el entorno socioeconómico y de acciones bélicas al que este expuesto el personal militar, como lo hallado en zonas de frontera ⁽⁹⁾ y en personal naval ⁽¹⁹⁾. Tampoco se puede dejar de considerar que la disposición a aceptar y asumir riesgos es una característica clave en la preparación de un soldado de combate; sin embargo, fuera del campo de batalla, ello podría motivar indirectamente el involucrarse en conductas riesgosas innecesarias, como las relaciones sexuales sin protección ⁽¹⁰⁾. Respecto a las conductas sexuales, se sabe que no se encuentran bajo una configuración grupal, por el contrario, se presentan más como conducta individual. Sin embargo, la conducta puede ser motivada por la percepción que tiene el joven sobre lo que hace su grupo de pares o lo que cree ser la conducta esperada o aceptada por sus pares, a lo cual se suma las características propias de la adolescencia de experimentar nuevas actitudes ^(20-22). Y al estar expuesto a la cultura militar, tiene la disposición a aceptar y asumir riesgos que, indirectamente, puedan motivar a tener comportamientos sexuales riesgosos.

Estas prácticas sexuales de riesgo parecen persistir a pesar del nivel de conocimientos sobre el VIH/SIDA, revelando que las nociones de confianza y fidelidad son razones suficientes para tener relaciones sexuales inseguras. El conocimiento acerca de las ITS y el VIH ha sido el punto de partida para cobrar conciencia de la vulnerabilidad ante ellas y su gravedad, con el anhelo de que condicione a adoptar conductas sexuales seguras. Sin embargo, múltiples investigaciones, al igual que la nuestra, han señalado que dicha asociaciones son inconsistentes y no permiten entender y explicar por qué una persona se comporta de manera arriesgada a pesar de tener un buen nivel de conocimientos. Una forma de mirar esta situación es mediante el modelo psicológico de salud propuesto por Ribes, en el cual se manifiesta que la conducta implica hablar de la interacción del individuo con su ambiente, conocido como “interconducta” ⁽²³⁾. Por ello, es importante identificar cómo operan determinados factores psicológicos en relación a conductas instrumentales de riesgo o prevención. Siendo esta conducta instrumental la forma de aprendizaje mediante la cual un sujeto tiene más probabilidades de repetir las formas de conducta motivadas por las consecuencias positivas que dichas conductas generan y, por el contrario, menos probabilidades de repetir las conductas que conllevan a consecuencias negativas ⁽²³⁾.

Otro comportamiento sexual sobre el cual el servicio militar habría influido fue el consumo de alcohol en la última relación sexual, siendo este consumo tres veces más frecuente en el personal del SMV que en el personal civil. Diversos estudios han señalado que este consumo estimula comportamientos sexuales de riesgo, tales como el incremento en el número de parejas sexuales y el no uso de condón; además, estaría asociado con una menor percepción de riesgo de infección por VIH ^(7,8,24). Respecto al uso del condón, en ambas poblaciones se encontró un uso intermedio en sus relaciones sexuales en general, así como en sus relaciones con parejas ocasionales. Esto demuestra la baja percepción de riesgo que tuvieron ambas poblaciones sobre las parejas ocasionales. Sin embargo, su uso fue mayor frente a relaciones sexuales con TS. Esto último diverge a lo hallado por Ugboga ⁽¹⁹⁾ quien reporta que un poco menos de la mitad del personal militar tuvo contacto con trabajadoras sexuales sin protección. Essien et al. ⁽²⁴⁾ señalaron que los principales predictores que incrementan el uso de condón en militares fueron el conocimiento de su uso correcto, así como el conocimiento de vías de trasmisión de VIH. Además, se halló como predictores que reducen el uso de condón al consumo excesivo de alcohol, el uso de marihuana y la practica de sexo oral. De lo señalado, se demuestra la necesidad de fortalecer las intervenciones dirigidas al personal militar en estos aspectos.

Con relación al haber realizado el servicio militar, sobre la percepción de haberse infectado con VIH, se encontró una baja percepción en el personal que realizó el SMV, a pesar de tener mayor número de parejas ocasionales que el personal civil. Por lo tanto, creemos que el personal que realizó SMV en cierta forma se encuentra desvalorizando el riesgo al cual se enfrenta. Consecuentemente, se podría señalar que la cultura militar que recibió el personal del SMV en su formación castrense, pudo influir en su percepción de riesgo. Sin embargo, diversos estudios muestran que la mayoría de los jóvenes sabe cómo cuidarse de las ITS o VIH, pero no es lo que les preocupa principalmente, pues se angustian más por el riesgo de embarazo. Además, la persistencia de creencias erróneas y mitos hacen necesaria la aclaración de los aspectos biológicos de la transmisión, en lugar de emplear expresiones culturalmente sesgadas ⁽²⁵⁾.

En cuanto a los factores asociados al comportamiento sexual de riesgo en general del personal ingresante a la ESOFA, solo se encontró asociación con la edad de inicio sexual; interpretándose que mientras más tarde inicien sus relaciones sexuales, la oportunidad de tener comportamientos sexuales de riesgo sería menor. Por otro lado, se evidenció que el haber pertenecido al servicio militar no constituyó un factor predictor, a pesar de haberse encontrado algunos comportamientos sexuales distintos con el personal civil, por lo cual no se puede desestimar al servicio militar como un factor que condiciona algunos comportamientos sexuales de riesgo. Debe ser una motivación para que las sanidades de las fuerzas armadas, formulen estrategias eficaces que ayuden a cambiar conductas instrumentales de riesgo por conductas instrumentales de prevención. Se debe considerar realizar investigaciones que permitan conocer qué factores psicológicos son los que facilitan o impiden que tales conductas se practiquen, y que admita evaluar las intervenciones dirigidas a modificar las conductas, y probar así su eficacia real ⁽²³⁾.

Algunas limitaciones deben ser reconocidas, la aplicación del estudio en la población fue solo en los ingresantes a la ESOFA, se decidió no incluir a los postulantes, par evitar prejuicios en la calificación del postulante. Esto redujo el tamaño de la muestra más no su representatividad. Asimismo, los datos obtenidos en la presente investigación son representativos solo de una de las instituciones de las fuerzas armadas, y no necesariamente es representativa de todas las instituciones armadas. Además, para otras investigaciones similares es necesario realizar mayor precisión en la contextualización socioeconómica y laboral de la población estudiada, con la finalidad de realizar las comparabilidades correspondientes. A pesar de la naturaleza no probabilística de la muestra se ha empleado estadística inferencial, la cual fue considerada debido a las características de la materia en estudio y de la población estudiada. Consideramos, además, que el presente estudio constituye un primer acercamiento que pretende valorar si la exposición al SMV influye sobre comportamiento sexual de los jóvenes en nuestro país, respecto al cual existen pocos estudios.

Se concluye que el realizar el SMV estaría asociado a un nivel más alto de conocimientos sobre la trasmisión del VIH en los jóvenes ingresantes a la ESOFA. Sin embargo, este influiría en la práctica de algunos comportamientos sexuales de riesgo, como el tener mayor número de parejas ocasionales. No se encontró que el haber realizado el SMV fuese un factor asociado a comportamientos sexuales de riesgo de acuerdo a la definición de ONUSIDA.

Agradecimientos: a los licenciados Hilda Quijandría Sotomayor y Juan Silvera Atoccza, por su colaboración en el desarrollo de la presente investigación.

Fuente de financiamiento: autofinanciado

Conflictos de interés: MAS trabaja en la Dirección de Sanidad de la Fuerza Aérea del Perú.

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