Original breve

Conocimientos, actitudes y percepción sobre el rol de los medios de comunicación respecto a la COVID-19 en estudiantes de Medicina de una universidad peruana

Knowledge, attitudes, and perception of the role of the media regarding COVID-19 in medical students from a peruvian university

José Luis Paredes ^1,2, Médico cirujano, magíster en Control de Enfermedades Infecciosas
Rafaella Navarro ^1,2, médico cirujano
Jorge Luis Andrade-Piedra ², estudiante de Medicina
Noemí Hinostroza ¹, bachiller en Biología
Juan Echevarría ^1,2, médico cirujano, especialista en Enfermedades Infecciosas y Tropicales
Camille Webb ^1,2, médico cirujano, especialista en Enfermedades Infecciosas y Tropicales

¹ Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humboldt, Universidad Peruana Cayetano Heredia, Lima, Perú.
² Facultad de Medicina, Universidad Peruana Cayetano Heredia, Lima, Perú.

RESUMEN

Se realizó un estudio transversal en estudiantes de Medicina de una universidad privada de Lima. El objetivo fue describir el nivel de conocimientos y las actitudes sobre la COVID-19, además de su percepción sobre el rol de los medios de comunicación y de las redes sociales. El 32% no sabía que en los primeros cinco días de la enfermedad, las pruebas serológicas son preferibles para diagnosticar la COVID-19, comparadas con las pruebas moleculares; el 73% reportó estar dispuesto a trabajar como voluntario durante la pandemia y el 94% recibió información falsa sobre la COVID-19 en las redes sociales. Este estudio demuestra que la información sobre el uso de pruebas diagnósticas debe ser reforzada y que se debe tomar en cuenta el alto porcentaje de estudiantes dispuestos a ser voluntarios durante la pandemia de la COVID-19.

Palabras clave: COVID-19; SARS-CoV-2; Conocimiento; Estudiantes de Medicina; Perú, Prueba Serológica para COVID-19, Medios de Comunicación, Voluntarios, Medicina (fuente: DeCS BIREME).

ABSTRACT

A cross-sectional study was carried out on medical students from a private Peruvian university. The aim was to describe knowledge and attitudes towards COVID-19 as well as the student’s perception of the role of media outlets and social media. Of the students, 32% did not know that during the first five days of illness, serological tests are preferred for diagnosing COVID-19 over molecular tests; 73% reported being willing to work as a volunteer during the pandemic, and 94% received false information regarding COVID-19 on social media. This study demonstrated that information regarding diagnostic tests should be reinforced and that the high percentage of students willing to volunteer during the COVID-19 pandemic should not be overlooked

Keywords:COVID-19; SARS-CoV-2; Knowledge; Medical Students; Peru; COVID-19 Serological Testing; Communications Media; Volunteers; Medicine (source: MeSH NLM).

INTRODUCCIÓN

La COVID-19 (Coronavirus Disease 2019) fue declarada pandemia por la Organización Mundial de la Salud ^(1–3). El primer caso en el Perú fue anunciado el 6 de marzo de 2020 ⁽⁴⁾ y cinco días después se implementaron medidas para controlar su expansión. Las clases presenciales en las facultades de Medicina y las prácticas hospitalarias se suspendieron en todo el Perú ⁽⁵⁾.

En el pasado los estudiantes de Medicina han participado activamente durante epidemias: en la gripe española atendieron a cientos de pacientes y en la epidemia de polio realizaron procedimientos de ventilación manual ⁽⁶⁾. A pesar del importante rol de los estudiantes de Medicina en las emergencias sanitarias, han demostrado tener poco conocimiento sobre la transmisión, sintomatología y diagnóstico de las enfermedades ^(7,8).

En la actual pandemia de la COVID-19, una revisión sistemática que incluyó veinte estudios reportó un adecuado conocimiento sobre la transmisión, los síntomas y la prevención de la COVID-19 en estudiantes de Medicina. Sin embargo, menos de 50% de los estudiantes afirmó que el uso de mascarillas podía disminuir la transmisión de la COVID-19 y la mayoría de ellos declaró que busca información sobre COVID-19 en redes sociales ⁽⁹⁾.

En Perú, algunos estudios han explorado el conocimiento de estudiantes de Medicina sobre la COVID-19, y encontraron un adecuado conocimiento sobre la transmisión, los síntomas y las medidas de prevención ⁽¹⁰⁾. Sin embargo, se necesitan estudios que aborden las actitudes de estos estudiantes para entender su predisposición de trabajar como voluntarios durante la pandemia, la percepción del entrenamiento en bioseguridad y la percepción del riesgo de COVID-19 para personal de salud, entre otros temas.

El objetivo de este estudio fue describir el nivel de conocimientos y las actitudes respecto a la COVID-19; así como su percepción sobre el rol de los medios de comunicación en la información sobre la enfermedad en estudiantes de Medicina de una universidad privada en Lima durante el 2021.

EL ESTUDIO

Se realizó un estudio transversal en alumnos del primer al séptimo año de la carrera de Medicina de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, durante el 2021.

Se utilizó un muestreo no probabilístico por conveniencia. Se calculó un tamaño de muestra de 122 estudiantes considerando una población de 1021 estudiantes usando STATA v16.0, 90% de respuestas acertadas por pregunta en la sección de conocimientos ⁽¹⁰⁾, un intervalo de confianza de 95%, y una precisión del 5%. Este tamaño muestral permitió determinar las frecuencias en las secciones de actitudes y percepciones con una precisión del 8,9% considerando una frecuencia conservadora del 50% de respuestas acertadas.

Las variables principales de este estudio fueron el nivel de conocimientos sobre la COVID-19, las actitudes frente a la COVID-19 y la percepción del rol de los medios de comunicación durante la pandemia de COVID-19. Además, se incluyeron variables sociodemográficas.

Nivel de conocimientos sobre la COVID-19: las preguntas de esta sección estuvieron basadas en un estudio de Irán ⁽¹¹⁾ y de guías internacionales ⁽¹⁾ publicadas hasta agosto de 2020. Al principio se consideraron 20 preguntas, luego se añadieron dos preguntas de un estudio en Malasia ⁽¹²⁾ y cuatro de un estudio de Estados Unidos y de Reino Unido ⁽¹²⁾. Finalmente, quedo conformada por 20 preguntas con opciones de respuesta de verdadero, falso y no sé.

Actitudes sobre la COVID-19: las preguntas de esta sección estuvieron basadas en una encuesta validada para el MERS-CoV ⁽¹³⁾. Quedo conformada por cinco preguntas con opciones de respuesta de sí y no, y nueve preguntas en escala Likert con alternativas de respuesta de: totalmente de acuerdo, de acuerdo, ni en acuerdo ni en desacuerdo, en desacuerdo y totalmente en desacuerdo. Para un mejor análisis, estas cinco categorías se agruparon en tres: en desacuerdo, indiferente y de acuerdo.

Percepción del rol de los medios de comunicación: las preguntas de esta sección fueron adaptadas de un estudio en farmacéuticos de Jordania ⁽¹⁴⁾. Constó de seis preguntas en escala Likert con alternativas de respuesta de: nunca, casi nunca, a veces, casi siempre y siempre. Para un mejor análisis, estas cinco categorías se agruparon en tres: nunca/casi nunca, a veces, casi siempre/siempre. Adicionalmente, se incluyó una pregunta sobre información falsa en las redes sociales, con alternativas de respuesta de sí y no.

Variables sociodemográficas: edad, género (masculino, femenino, no binario), año de estudio (primero o segundo, tercero cuarto o quinto, sexto o séptimo), convive con adultos mayores (<65 años) o con personas con comorbilidades (obesidad, hipertensión arterial, diabetes y/o enfermedad renal crónica), haber tenido o tener COVID-19 y haber llevado un curso sobre COVID-19.

Se utilizó una encuesta virtual autoadministrada (Anexo 1) a través de la plataforma Google Forms entre agosto y diciembre 2020. Las encuestas fueron traducidas del inglés al español de forma independiente por dos traductores, y estas traducciones fueron revisadas por un tercer traductor, quien verificó que sean correctas. La encuesta fue enviada a todos los estudiantes a través del correo institucional de la universidad, adicionalmente se difundió a través de redes sociales institucionales (Facebook e Instagram).

Se realizó la revisión con un grupo focal de seis estudiantes de Medicina a través de Zoom (plataforma de reuniones virtuales), para verificar la claridad y detectar temas adicionales. La revisión fue realizada por tres médicos infectólogos, dos médicos generales y dos biólogos que participaron activamente en la contención de la pandemia. A todos se les envió la encuesta y se consultaron sus opiniones respecto a la valoración general, preguntas que no se entiendan, preguntas no necesarias, temas o preguntas adicionales que considerar, y algún comentario adicional. Después de la revisión se determinó el tiempo promedio de diez minutos para la realización de la encuesta. Adicionalmente, en la revisión se eliminó una pregunta de la encuesta.

Se exportó la información de las encuestas a Excel. Se utilizaron frecuencias y porcentajes para resumir las variables categóricas y la mediana y el rango intercuartílico (RIC) para las variables numéricas, por su distribución no normal. Para el análisis estadístico se utilizó el programa STATA version16.

El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (código de aprobación 456-26-20). En el formulario virtual se incorporó el consentimiento informado, previo al acceso a la encuesta. No se realizó la grabación de audio o video del grupo focal durante la validación de la encuesta. Antes del análisis se eliminó cualquier identificador de la base de datos.

RESULTADOS

Un total de 107 estudiantes aceptaron participar del estudio. La mediana de edad fue de 20 años (RIC 19-21). La mayoría fueron mujeres (51,4%, n=55) y cursaban ciencias básicas (primer y segundo año) (50,5%, n=54). Un total de 36 participantes (35,6%) habían llevado un curso sobre COVID-19 y cuatro enfermaron con la COVID-19 en el pasado (4,0%). Finalmente, 56 participantes (52,3%) reportaron convivir con adultos mayores o con personas con comorbilidades (Tabla 1).

Tabla 1. Características de los participantes (n=107). 

RIC= rango intercuartílico

Con respecto a los conocimientos sobre la COVID-19, el 38% (n=41) no reconoció que solo durante la intubación, succión de secreciones, broncoscopia y resucitación cardiopulmonar el personal de salud debería usar el respirador N95 y el 31% (n=38) no sabía que en los primeros 14 días de enfermedad las pruebas serológicas no son preferibles en comparación con las moleculares (Tabla 2).

Tabla 2. Nivel de conocimientos sobre la COVID-19 en estudiantes de Medicina de una universidad en Lima, Perú (n=107).

Respecto a las actitudes, el 78% (n=83) de los participantes consideraba que el personal de salud está siendo discriminado por su contacto con pacientes con la COVID-19. Asimismo, el 73% (n=78) estaría dispuesto a trabajar como voluntario para apoyar en la atención de pacientes durante la pandemia (Tabla 3).

Tabla 3. Actitudes frente a la COVID-19 en estudiantes de Medicina de una universidad de Lima, Perú (n=107). 

Respecto a la percepción de los estudiantes de Medicina sobre el rol de los medios de comunicación durante la pandemia, el 98% (n=101) reportó haber recibido información falsa en redes sociales y más del 60% (n=68) estuvieron totalmente de acuerdo/de acuerdo en que la información de los medios de comunicación está aumentando el miedo, ansiedad y la confusión en la población (Tabla 4).

Tabla 4. Percepciones sobre los medios de comunicación de estudiantes de Medicina de una universidad de Lima, Perú (n=103). 

DISCUSIÓN

Este estudio demostró un buen conocimiento sobre la COVID-19 en estudiantes de Medicina; sin embargo, existen brechas importantes en el conocimiento: un tercio de los estudiantes no sabía que en los primeros 14 días de enfermedad las pruebas serológicas no son preferibles en comparación a las moleculares. La mayoría consideró que el personal de salud está siendo discriminado por su contacto con pacientes con la COVID-19, y un tercio no estaría dispuesto a trabajar como voluntario para apoyar en la atención de pacientes durante la pandemia.

Algunos estudios de otros contextos ^(10,15,16) describieron un adecuado conocimiento sobre la COVID-19 en estudiantes de Medicina. En este estudio, el 40% no reconoció que solo durante la intubación, succión de secreciones, broncoscopia y resucitación cardiopulmonar el personal de salud debería usar el respirador N95, casi el doble del porcentaje reportado en un estudio en Israel ⁽¹¹⁾. Asimismo, el bajo conocimiento sobre pruebas diagnósticas para COVID-19 en este estudio es similar a los hallazgos en estudiantes de Medicina ecuatorianos (31% pensaba que la Organización Mundial de la Salud recomendaba usar pruebas de anticuerpos). Ambos estudios denotan la importancia de informar a los estudiantes sobre el diagnóstico de COVID-19 durante los primeros siete días de enfermedad, tiempo en el que las pruebas moleculares (RT-PCR) son más sensibles.

Respecto a las actitudes, un alto porcentaje estaba dispuesto a atender a pacientes con la COVID-19 en el futuro (97%) y a trabajar como voluntario para apoyar en la atención de pacientes durante la pandemia (73%). Estos hallazgos son similares a un estudio en internos de Medicina en Perú, en el que casi el 50% estaba totalmente de acuerdo/de acuerdo en retornar al internado como voluntario si se aseguraban las medidas de bioseguridad ⁽¹⁷⁾. En todo el mundo los estudiantes de Medicina están dispuestos a apoyar como voluntarios durante la actual pandemia de la COVID-19 ⁽¹⁸⁾. Además de brindar atención clínica, estos estudiantes pueden apoyar en la colección y procesamiento de muestras, la diseminación de la evidencia sobre la COVID-19 y el seguimiento de contactos. Las escuelas de Medicina y el Ministerio de Salud del Perú (MINSA) podrían aprovechar estas actitudes para reforzar la lucha contra la COVID-19.

La mayoría de los estudiantes reportó haber recibido información falsa sobre la COVID-19 en redes sociales y percibía que los medios de comunicación estaban aumentando el miedo, la ansiedad y la confusión respecto a esta enfermedad. Las noticias falsas han ocasionado la difusión de mensajes alarmantes y aterradores a la población ⁽¹⁹⁾, y se está poniendo en peligro el control de la pandemia. Es fundamental que el MINSA, en compañía de los medios de comunicación, realicen campañas informativas para educar a la población y para limitar la diseminación de noticias falsas.

Se deben mencionar algunas limitaciones de este estudio: No se alcanzó el tamaño de muestra por la limitada respuesta de los estudiantes. La posibilidad de sesgo de selección al haber utilizado un muestreo por conveniencia, por lo que estos hallazgos deben ser interpretados con cautela. Algunas recomendaciones pueden haber cambiado desde el inicio del estudio hasta la fecha de publicación del artículo. Debido a estas limitaciones, los resultados solo serian aplicables a la universidad donde se realizó el estudio y no serían extrapolables a otras realidades. Consideramos que se deben realizar estudios con un mayor tamaño de muestra y con diseños cualitativos para poder ahondar en estas dimensiones. A pesar de las limitaciones, el estudio muestra resultados importantes que deben ser considerados, como el uso de pruebas diagnósticas y las posibilidades de voluntariado.

En conclusión, a pesar de que los estudiantes conocen la mayoría de los aspectos sobre la COVID-19, algunos temas deben ser reforzados. El alto porcentaje de estudiantes dispuestos a apoyar en la lucha contra la COVID-19 debería ser aprovechado. Estos resultados podrían servir para el desarrollo de material informativo sobre la COVID-19 para estudiantes de Medicina. Finalmente, recomendamos la realización de campañas contra la desinformación y contra la difusión de noticias falsas en nuestra población.

Contribuciones de los autores: JLP, RN, JLA, NH realizaron la revisión de la literatura y escritura del artículo. JE y CW estuvieron involucrados en el planteamiento del artículo y la revisión crítica de este. Todos los autores verificaron la versión final del artículo.

Financiamiento: estudio autofinanciado.

Conflictos de interés: no se tienen conflictos de interés.

Material suplementario: disponible en la versión electrónica de la RPMESP.

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Citar como: Paredes JL, Navarro R, Andrade-Piedra JL, Hinostroza N, Echevarría J, Webb C. Conocimientos, actitudes y percepción sobre el rol de los medios de comunicación respecto a la COVID-19 en estudiantes de Medicina de una universidad peruana. Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2022;39(1):70-6. doi: https://doi.org/10.17843/rpmesp.2022.391.9720.

Correspondencia: José Luis Paredes Sosa; jose.luis.paredes.s@upch.pe

Recibido: 12/10/2021
Aprobado: 02/03/2022
En línea: 21/03/2022